A. キッチンの壁には、従来よりタイルが多く採用されていますね。タイルそのものは、汚れや熱に強くキッチン前に適する素材なのですが、問題は目地です。この目地の部分に、水分や油分が付着するとカビやしみの原因となります。また困ったことに、目地についた汚れは取りにくいのです。そんな問題を受けて開発された壁素材が「キッチンパネル」です。パネルの表面がアクリルやシリコンでコーティングされ、汚れがついてもそのコーティングが作用し、サッと拭いて落とすことが可能です。タイルと異なり大判サイズですので、目地が激減します。また、各メーカーともシステムキッチンとのカラーコーディネートにも対応しているので、キッチンのテーマカラーに合わせて選択できる楽しみもあります。

それとキッチンのリフォームで気をつけたいところは、住まわれている何十年かのうちにご自身の体調や体格が変化していることに気づいていないということです。毎日少しずつ変わってきたのですからムリもないことです。一度、新しいキッチンにいる気持ちになって、改善したいところを箇条書きにしてみてはいかがでしょうか。床の出っ張りや調理棚、あるいは鍋などの収納など、ムリな姿勢をとらないと使いにくくなっている場所があるはずです。その箇条書きを持って実際のショールームに行き、ご自分の求めるキッチンの機能を見極めることをお勧めいたします。
また、水廻りのリフォームをする際には、同時にライフライン（給水・給湯・排水・ガス）の更新をすることが重要です。せっかく新しい立派なシステムキッチンへのリフォームをしても、ピカピカの水栓から出てくるお水が、錆び付いた給水管から出てくる赤水であってはリフォームの本当の意味はなしません。表に出てこない部分ですので、お気づきになりにくい点ですが、ライフラインの更新は大変重要です。そして、ライフラインの更新そのものの工事費用はそれほど高いものではありません。その上で動きやすく、いつまでもいたくなるようなキッチンにすることで、これからのセカンドライフを楽しく、充実したものにできると思います。