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ときどき、北の大地に帰ろう

ゆううつな花粉の季節、うっとおしい梅雨時、連日の真夏日。1年のうちで、何度も「こんな時は北海道に行きたい」と思う方は多いのではないでしょうか?

花粉の影響もほとんどなく、梅雨もない北海道は、日本人にとっての「オアシス」。その北海道に、好きなとき、好きなだけ滞在できるとしたら、ステキだと思いませんか。それが、プチ移住です。ご家族と離れてしまう不安も、プチ移住なら心配ありませんし、北海道の中でも比較的温暖で、雪の少ない街なら、慣れない北国での暮らしも快適です。今回は、そんな条件にピッタリな2つの街をご紹介します。

北海道標津郡中標津町
酪農の町で、牧場体験を

北海道標津郡中標津町は、酪農の町。クルマで走れば、いたるところに牧場の看板が。広大な緑の牧場に点々と見える、草をはむ牛の群れは、最も北海道的な風景と言えます。

ここで牧場と体験型の施設「草原の絵手紙館」を営む、佐藤擴（ひろむ）さんは、こう言います。「夜9時はもう寝る時間だよ」。陽が暮れれば、人も動物も休む時間なのだということに、改めて気づかされる言葉です。

そしてわたしたちは自然の中で生きていることを、実感できる町なのです。

■ まるごと牧場体験草原の絵手紙館

草原の絵手紙館の代表、佐藤擴さんは、内閣府が実施している「生活達人2005」に選ばれています。これは、自分のライフスタイルを持ち、自分らしい生き方に近づくために何かに挑戦している人たちを公募したもので、北海道からは24人が選ばれました。

佐藤さんは、牧場を営むかたわら、この草原の絵手紙館の建物をひとりで建築。牧場体験のできる施設として、学生の合宿などに開放しています。意外にも地元の方々も牧場体験に訪れるのだとか。また牧場へ嫁ぎたい女性たちのための、牧場体験のお世話もしています。


北海道らしい風景が、あちらこちらで見られる。		敷地内なら運転免許は不要。スピードも出ないので、運転のできない方でも自由にトラクターに乗れる。

【お問い合わせ】
Tel:01537-2-9669　Fax:01537-2-5796
北海道標津郡中標津町字豊岡1221番地2
佐藤擴(ひろむ)さん

■ 乗馬トレッキング開陽台ウェスタントレール

雄大な自然の中を、馬に乗ってトレッキング。意外にも、乗馬経験のない方でもその日のうちに体験できるそう。

開陽台ウェスタントレールのモットーは「人も馬も100％自由」。普段から馬たちは自由に放牧され、林の中で草を食べたり、のどが渇いたら川へ行って水を飲む。そんな環境で暮らしています。

代表、三輪一雄さんによれば「乗馬初体験の人ほど、基本に忠実に行動しますから落馬しないんです。馬は生き物ですから、いやなことをされれば蹴りますし、噛みますし、振り落とそうとします。馬の気持ちを考えて乗れば、初心者でも大丈夫ですよ」とのこと。ここではぜひ、3キロ先にある開陽台(展望台)まで、自然の中を行くトレッキングを経験してみてください。またトレーラーに乗って、安全に餌を与える体験もできます。


よく調教されているため、三輪さんの指示におとなしく従う馬たち。		開陽台(天文台)までは、自然の中の牧草地や林の中を通っていく。車が通らないから馬たちも安心して歩いて行ける。		佐藤さんご自身が、じっくりと時間をかけて建てた「草原の絵手紙館」は、梁に学校の体育館の廃材を使っているため頑丈なつくり。


搾乳体験は女性に人気。子牛への授乳も貴重な体験に。		自然そのままの開陽台ウェスタントレール。奥の林でのんびり放牧されている馬も、代表の三輪さんが声をかけると、集まってくる。		開陽台(天文台)までは、自然の中の牧草地や林の中を通っていく。車が通らないから馬たちも安心して歩いて行ける。

トレッキング体験

曳き馬ロングコース/10分　1,050円
手綱を引いてもらいながら、馬に乗って散歩を楽しみます
まきば体験コース/30分　5,250円
草原の中を散策するコースです
森林体験コース/1時間　7,350円
草原と森林の中をトレッキングします
地平線体験コース/3時間 13,650円
開陽台までの往復、草原と森林を抜けてトレッキングします。

開陽台からは360°のパノラマが拡がり、眼下には開陽台ウェスタントレールが小さく見える。北海道遺産となっている釧路台地の格子状防風林も見渡すことができる。

※	すべてのコースの所要時間は目安です。
※	初心者の方でも、まずパドックにて乗馬の心得と乗り方を指導しますので、どのコースでもご参加いただけます。
※	月5,000円で、馬に乗り放題のコースもあります。
※	乗馬以外でも、草原の真ん中でのバーベキュー、ジンギスカン、いかだ乗りなどアウトドア全般にわたってコーディネート可能です。どんなことを体験したいか、まずはご相談ください。料金は、体験する内容により異なりますので、こちらもご相談ください。

体験できること

トラクター試乗体験/1,500円
いちばん人気の体験メニューはこれ。迫力あるタイヤに圧倒されますが、操作は意外と簡単。クルマに乗れない方でも、すぐに乗ることができます。
乳牛の世話/搾乳1,500円、哺乳1,500円
搾乳ほか。幸運にも、年間20頭ほど生まれるという子牛に会えたなら、哺乳もぜひ体験してみてください。時間が決まっていますので、事前にお問い合わせを。
木工・絵手紙制作/それぞれ2時間で1,500円
木工は小さな置物から、プランターやベンチまで(ただしベンチなど制作日数がかかるものは、事前に都合を確認してください)。自分の作りたいものが、佐藤さんの指導で制作できます。

【お問い合わせ】
開陽台ウェスタントレール
標津郡中標津町字開陽
Tel:01537-4-2273
三輪一雄さん

■ 北海道の自然の味を手造り体験

「美幌そば」の手づくり体験は、講師の話術でも楽しめる。

●そば打ち
グリーンビレッジ美幌の職員が教える「美幌そば」打ち体験。
料金：1時間　そば材料500g(約2人前強)あたり1,000円～(時期によって異なります)
他に施設料として、1室半日あたり2,000円を申し受けます(人数に限らず)。
また冬期は別途暖房料（施設料の50％）が加算されます。
1回につき、1名様～7名様まで受け入れ可能です。
※ご予約は1週間前までにお願いします。

● パン・ソーセージづくり
すべて地元の食材を使用します。近隣からの体験希望者も多いとか。

※	料金等は時期や人数により異なりますので、事前にお問い合わせください。

● とうふづくり
青大豆や黒大豆を使ったとうふづくりも。

※	料金等は時期や人数により異なりますので、事前にお問い合わせください。

※材料手配の関係で、ご予約は15日前までにお願いします。

※	時期によって体験できる内容は替わりますので、事前にお問い合わせください。体験はすべて事前のご予約が必要です。